Известный бард сначала отказался, но его попросили посмотреть черновой материал фильма. После просмотра Окуджава передумал. Позже поэт говорил, что его привлекла возможность написать окопную песню – «из тех, что на фронте пели». Впоследствии композитор Альфред Шнитке сделал аранжировку песни в виде марша, который стал звучать на военных парадах 9 Мая и прозвучал в финале фильма (на кадрах документальной хроники).
При этом Шнитке настоял на том, чтобы и в фильме, и на вышедшей спустя некоторое время пластинке автором музыки был указан только Окуджава.
